秋に入ってから、イライラする、物悲しい、嫌なことばかり思い出す、などなど。メンタルの部分で不調を感じる人も多いと思いますが、それらは単に「我慢すればいい」ものでしょうか？何か改善する方法があれば、試したいと思いませんか？

働く女性のココロと体を安定させる方法、ということで今回は最終回。最後は、“その不調、もしかしてふれあい不足では？”ということで動物と触れ合うアニマルセラピーについてご紹介したいと思います。

【ココロと体を安定させる方法：その８…動物に会いに行こう】

働く女性、一人暮らしの女性。いつも頑張って輝いているあなたは素敵ですが、どこで癒しを得ていますか？恋人がいる、という人は恋人で癒されているかもしれません。

人は人と抱きしめ合うだけで、ストレスが大幅に軽減するそうです。しかし、日本人の習慣ではハグすることはあまりないので、「もう何ヶ月も誰とも抱き合ってない」ということは、よくあることです。

そこで、生きてる動物に触れて、抱っこして、温もりを感じることで元気を取り戻せるのでは…？アニマルセラピーでココロと体を安定させましょう。

〇動物と触れ合う効果

身近なところで言えば、猫や犬、ハムスターなどの小動物は、ふさふさしていて、もこもこしていて、見ているだけでもかわいいのですが、このとき「かわいいな～」と思うだけでも癒し効果は得られます。

動物番組を見て、子猫が映って「かわいい！」と思うこと。とくに女性の場合、その行為そのものが軽い“ストレス発散”にもなっているのです。

さらに、目の前に動物がいて、触れて、あたたかいことを感じることによって、その瞬間は目の前のことに集中していますし、ほかに何も考えられない状態となります。

アニマルセラピーに関しては、様々な研究が行われていて、効果として病気の改善やストレスの軽減などが言われています。生きている人間同士での関わりが希薄な現代においては、その対象を動物に求めてもいいのかもしれません。

〇仙台の猫カフェ

動物と触れ合う、と言えば猫カフェですね。猫好きな人にはもちろん、事情があって猫が飼えない人にも人気です。気まぐれに生きている猫を見ていると、「こういう生き方もアリかな」と思います。

仙台で猫カフェと言えば、青葉区中央の「あいきゃっと」さん（http://www.ai-cat.jp/）や、一番町の「天使のこねこネコ」さん（http://www.tenshino-konekoneko.com/）などがありますので、寂しくて触れ合いに飢えてしまう前に、猫カフェで癒されてみてはいかがでしょうか。

〇ココロと体を安定させるということ

疲れたら休む。眠いときは寝る。お腹がすいたら食べる。これらの当たり前のことを、私たちは当然即座にすべきですが、働く女性は、そんな簡単な自分の内側からのリクエストにきちんと答えられていないかもしれません。

それは仕事のため、お金のため、何かほかの都合のために、体の欲求は後回しになっていることが珍しくないでしょう。第一に優先しなければならないことが、自己のメンテナンスであるはずです。機械は壊れたら直せばいいかもしれませんが、人間が壊れたら元通りに治すことは難しいのです。

秋に疲れや不調が表面化することは、ここまで蓄積したものが器から溢れて出てくることに似ています。寒さ厳しい冬に突入する前に、今のうちに、体を本当の意味で休めて、バランスを整えてあげましょう。

自分を大事にすることができるのは、自分だけです。無理に無理を重ねず、「お疲れ様」と労ってあげる時期が秋なのかもしれません。