Leola

●待望の1stアルバムのタイミングなので、デビューからの道程を振り返っていただきたいと思います。まず、デビュー曲「Rainbow」をリリース（2016年4月27日発売）した当時の自分を振り返ってみるといかがですか？

Leola「もう1年ちょっと経ちますが、当時はスタートを切った瞬間だったので、すべてが始まりの1（いち）という感覚でした。もちろんワクワクもしていましたが、不安もあり、何にでも負けないで向かっていきたいという気持ちもありました。レコーディングも取材も毎日訪れる初めてのことに全力を出し切ることを心がけていました」

●デビュー直後には、福山雅治さん主演の月9ドラマ『ラヴソング』で、大物女性シンガーのシェリル役に抜擢されて女優デビューを果たしました。この経験も大きな出来事だったのでは？

Leola「はい。驚きの出来事でした（笑）。ドラマから１年経った今も、 「あのドラマに出てましたよね？」と声をかけてもらえることがあったり、後になってシェリルとLeolaが重なり始める方も。ドラマに出演させていただいたことは、きっとこの先の自分にとっも意味のある大きな経験だったと思います」

●待望の1stアルバム『Hello! My Name is Leola.』はどのような想いで制作を始めたのでしょうか？

Leola「実はタイトルから決めたんです。いつかアルバムを出すことが私の目標だったのですが、もし出せるなら、『Hello! My Name is Leola.』ってタイトルにしたいとずっと思っていました」

●その理由は？

Leola「1stシングルの特典が、グラフィティ・アーティストが使う〈Hello My name is〉というフレーズをモチーフにしたステッカーだったんです。私のデビュー紹介映像にも使われていて、そのタイトルが『Hello! My name is Leola.』だったんですね。ふとその映像を見ていた時に、最初しかはじめましてって言えないんだから、1stアルバムのタイトルにばっちりじゃないかと思ったんです。アルバムの内容も、Leolaを紹介できるものにしようと決めていました」

●アルバムの1曲目「Sunshine＋Voice」ですが、今作のイントロ的な楽曲になりましたね？

Leola「1曲目で雰囲気を作って、アルバムに対するワクワク感や気持ちが高まるような曲にしたかったんです。自分の声だけでベースを歌ったり、ハーモニーを生み出したり、すべて声だけで構成して、ビートも楽器も入れないイントロにしました。というのも、Leolaというアーティスト名は、ハワイ語で〈太陽の声〉という意味なんです。だから、私の一番の武器、一番感じてもらいたい声を存分に楽しんでもらいたいと思って、この「Sunshine＋Voice」を作りました」

●4曲目の「コイセヨワタシ。」は、映画『兄に愛されてすぎて困ってます』の挿入歌として書き下ろした楽曲だそうですね。制作の経緯を教えてもらえますか？

Leola「今回、映画『兄に愛されすぎて困ってます』の挿入歌を2曲やらせていただいたのですが、最初から曲が流れる場面が決まっていたんです。なので、この映画から生まれた曲と言っても過言ではないと思います。映画のシーンを見て私が感じたことだったり、届けたい言葉を考えて、ヒロインの女の子の気持ちを代弁するような曲を作りたいと思って書きました」

●女優・土屋太鳳さんが演じるヒロインは、どんな女性像なのでしょうか？

Leola「いろいろな恋の欠片って言うんですかね。まだ恋しているとは言えないけど、恋かもしれない欠片をいっぱい持っている女の子。その中で、本当に好きな人、本当の恋を見つける瞬間にかかる曲なんです。なので、恋に落ちた瞬間の疾走感というか、自分の気持ちを認めた瞬間に何かが突き抜けていくあの感覚をかわいらしく表現しました」

●続いて 5 曲目の「Your melody…」ですが、この曲も映画『兄に愛されてすぎて困ってます』の挿入 歌なんですよね?

Leola「はい。デビュー前にライヴで歌っていた曲の歌詞を、映画のストーリーに合わせてアレンジした曲です。実は原曲があって、その曲は子守唄だったんです。幼い頃、目を閉じる前に聴こえたお母さんの優しい歌声が、今でも温かく私の記憶に残っているんですが、その歌について書いた曲だったんです。そんな曲を今回なぜ恋の歌にアレンジしたかというと、恋をするとその恋のテーマ曲ができる人って多いじゃないですか。例えば、その時の自分の気持ちにぴったり合う曲だったり、好きな人が聴いてた曲だったり、恋をしていた相手にまつわる忘れられない曲って、私にとってのお母さんの子守唄と同じなんじゃないかと思ったんです。誰かを思い出すことで流れるメロディ、忘れようと思っても忘れられない曲、そんな大切な曲から広がる情景を描いたのが「Your melody…」です」

●7曲目にはデビュー・シングル「Rainbow」を収録。改めてこの曲を振り返ると？

Leola「この曲でデビューしてよかったと心から思える曲で、後悔なく、すべてを出し切った曲です。最初に作った時は誰かに対する応援歌になって欲しいとか、誰かの助けになるような曲になったらと思っていましたが、デビューして1年過ごしていく中で次第に自分に対する曲という捉え方もできるようになったんです。自分自身この「Rainbow」の中にある言葉たちは、ずっと大事にしたいです。自分の弱さが出てしまった時は、もう一度この歌詞を見て「ほら、顔あげなよ」って自分に言い聞かせています」

●8曲目の「Mr.Right」は、dTV×FODドラマ『Love or Not』の主題歌ですね。どのような経緯で制作したのでしょうか？

Leola「もともとデモとしてあった曲をベースに、この『Love or Not』のために歌詞を書き直して完成させた曲です。最初に台本を読んで、実際に撮影現場にも足を運ばせてもらったり、しっかりドラマの世界観を理解して上で歌詞を書きました」

●歌詞の中でポイントになる部分とは？

Leola「最初のAメロに〈あなたは運命 信じますか？〉って歌詞があるんですけど、この言葉に対して素直にうなづけない人ってたくさんいると思うんです。でも、少し意地になりながらもサビでは〈「幸せになりたい！」 大声で叫んでやる！〉と歌っているんですね。そんな心の叫びみたいな感情を表現している歌詞が、私の一番のお気に入りポイントです。幸せになってやる！　と叫びたいけど叫べない人の代わりに、まず私が先に叫んでいる曲です（笑）。メッセージ的には強いんですけど、でも曲自体はかわいくできたので、そのギャップも楽しんでいただきたいです。恋に迷っている人とか、この先どうしようと思っている人に、「運命の赤い糸を信じてもいいよね！」って一緒に飛び出して行けるような曲になったら嬉しいです」

●11曲目の「The way」は、NHK BS『ワールドスポーツMLB』のエンディング・テーマということですが、どのように制作していった楽曲なのでしょうか？

Leola「がんばっている人に対して「がんばって！」と励ますのは、あまりやらない方がいいと言われることがありますが、私もそう感じます。がんばってきたこと、泥臭くやってきたこと、それでもダメでくじけている自分…、それをぜんぶ受け止めて空を見上げれば、青空は必ずあるはず。苦しい時期があっても、必ず抜け出せる時がくるっていうことを、今何かにがんばっている方たちに聴いてもらいたいと思って作った曲です」

●今作に付属するDVDには、シングル5作品のMVが収録されています。4thシングルの「コイセヨワタシ。」と「Mr.Right」はハワイで撮影されたそうですね？

Leola「はい。この2作品のMVの他、ジャケット撮影やメイキング映像も撮ってきたので、私の前にはずっとカメラがありました（笑）」

●ゆっくりしている時間なんてなかったという感じですか？

Leola「そうですね（笑）。私のハワイの1週間は、寝ている時間以外すべて撮影でした」

●どんなところで撮影してきたんですか？

Leola「ワイキキやノースショアの方にも行きました。実際に生活されている方のお家におジャマして撮影させていただいたりもしました。そこに住む女性の方が凄く優しい方で、庭で撮影しているとプルメリアを摘んで持ってきてくれて、私の頭につけてくれたりするんです。そんな何気ない優しさを感じる中で撮影してきました」

●アルバムを聴いてくださるリスナーには、MVを収録するDVDをどのように楽しんで欲しいですか？

Leola「ひとつは私の歴史、1年の成長を感じていただきたいです。あとは、作品ごとのMVの個性ですね。今までひとつひとつコンセプトを考えたり、アイディアを練って作ってきたので、改めて観ていただきたいと思います。YouTubeでは観られない最後のシーンとか、実はそこに驚きの仕かけがあったりするのでじっくり最後まで観ていただきたいです」

●今回の記事を読んで1stアルバムに興味を持ってくれた方へメッセージをお願いします。

Leola「今までシングルには手を出せなかったけれどアルバムなら聴いてみようかなと思ってくださる方もいらっしゃるなら、ぜひ今作で味見をしていただけたら嬉しいです。この1枚を聴いていただければ、Leolaがどんなアーティストなのかわかっていただけると思います。ぜひ、この『Hello! My Name is Leola.』を手に取っていただけたらと思います。よろしくお願いします」

CD情報

2017年7月12日（水）発売