先日、我が家ではちょっとした騒ぎというか、ドキッとした出来事があった。私の生理が遅れたことにより、２人目の妊娠疑惑が浮上したのだ。新たな命を授かることは嬉しいことに違いない。違いないけれど、昨年第一子を出産したばかりなだけに早すぎるという気持ちも…。専業主婦になってからは周期がずれることが殆どなかったので、私もいよいよ陽性を覚悟した。それならそれで長男ともども一気に子育てをやってしまおう！と。しかし、実際に検査薬でチェックすると結果は陰性。事なきを得た私たち夫婦は、ホッと肩を撫でおろしたというのが正直なところだ。

ちょうどいい機会なので、夫婦で今後の家族計画について話し合ってみる。今はまだ一人息子の子育てでいっぱいいっぱいだけれど、夫も私も「しかるべき時に２人目を授かれればいいね」という意見で一致した。息子にも兄弟がいた方が遊びや勉強に張り合いが出るだろうし、夫が知人から聞いた話によると「兄弟同士で遊んでくれると親が楽ちん」という側面もあるらしい。

では、何歳差がベストなのか？と考えてまた迷う。ちなみに夫は２歳上の兄がおり、私は４歳下の弟がいる。夫は年の近い兄と同じ遊びができて良かったと言っていた。一方で、私は弟の面倒見役として一緒に遊ぶというよりうるさい小姑のように振る舞っていた覚えが…。私自身、あまりにも前の出産からブランクがありすぎると身体がしんどそうだし、かといってまだ幼い息子を育てながらの妊婦生活はそれこそ不安だ。２歳差か？４歳差か？いや、間を取って３歳差がベストなのか？？考えれば考えるほど、答えなんてどこにもない気がしてくる。

息子とよく行く児童館では、２歳差くらいの兄弟を見かけることが多いかも知れない。兄弟構成はそれぞれだけれど、上の子が3歳くらいで下の子が1歳くらい。ぼちぼち観察していると、上の子がしっかり下の子の面倒を見ていて、率先しておもちゃを貸してあげたり、下の子の代わりに片づけたりという姿がなんとも頼もしい。そんな様子を横目で見ながら、「息子もいつかはあんな風に立派なお兄ちゃんになるのかなぁ…」と思いを馳せたりして。となると、やはり２歳差がベストなのかしら？

今回の夫婦会議では明確な答えは出なかったけれど、今はまだそれでもいい。まずは息子を一途に愛し、大切に育てていこうという結論で無事閉幕。そして来年以降になったら、息子の意見（その頃にはしゃべれるようになるはずだ）も聞きながら、全会一致で新たな家族を向かい入れようじゃないか！ということに。

私たち家族の歩みは、始まったばかりだ。ここから、ゆっくり3人で考えていこう。